Самый удобный мессенджер
Выпускаемый в Китае мессенджер WeChat уже скоро приблизится к мировым лидерам по аудитории, уже обойдя их по функциональности. Многие китайцы уже и не нуждаются в других приложениях, поэтому инноваторам из Кремниевой долины пока о таком приходится разве что мечтать.
В начале этого года стало известно о новых амбициозных планах планах WeChat, китайского мессенджера, чья аудитория превышает 800 млн человек, а оценочная стоимость - свыше $80 млрд: он намерен стать платформой для мобильных приложений, иными словами, чтобы на нем была сосредоточена вся экосистема смартфонов. И это уже является частью мирового тренда: по оценкам аналитиков Gartner, мобильные приложения вскоре сменятся платформами, потому что пользователи не заинтересованы не в скачивании очередного приложения, а в получении новых возможностей на тех, которые уже установлены, к примеру, на мессенджерах.
В этом же направлении идут Apple, Google и Facebook, но пока они во многом уступают китайскому гиганту. По версии Techcrunch, дляя смартфонов это означает начало конца.
Как пишет Bloomberg, по словам дизайнера продукта, проживающего в Нью-Йорке, Шэрри Вонга, всё его большое семейство живет в Китае. И каждый из родных, будучи типичным потребителем, постоянно пользуется WeChat, чтобы общаться, переводить деньги... Что характерно, в Китае 90% пользователей для выхода в сеть используют мобильное устройство и в среднем треть их времени связано с WeChat.
По словам живущего в Шанхае предпринимателя и digital-эксперта Дмитрия Арцюха, WeChat нельзя назвать обычным приложением, как думает большинство людей. WeChat - это надстройка над ОС. Большинство китайцев после запуска WeChat, делает в нем все, что обычно делают в интернете. В этом приложении интегрированы все функционалы PayPal, Yelp, Amazon, Uber, TripAdvisor, Slack, Spotify, Tinder и многих других. С помощью WeChat люди оплачивают аренду, ищут нужную парковку, осуществляют управление инвестициями, также можно записаться к врачу, пожертвовать на благое дело, назначить свидание с незнакомым человеком и т. п.
WeChat имеет функции, приводящие в состояние восторга даже искушенного жителя Америки. По словам директора по продажам компании Band Industries (США, Ливан, имеет в Китае производство) Cэма Форса, если вы потрясете смартфон, приложение может показать аккаунты находящихся вблизи пользователей WeChat. Китайцы - стеснительные и не подходят к незнакомцам, поэтому такая функция буквально выручает их.
Приезжающие из Европы и США удивляются тому, что в WeChat повсеместно используются QR-коды и штрихкоды, распознаваемые приложением через камеру телефона. Они помогают вступить в какое-нибудь онлайн-сообщество, купить чай, пройти на конференцию. С намого начала пришедшим из Японии QR-кодам, как говорит Арцюх, нужно было решить задачу, связанную с расширением аудитории WeChat. Ведь китайские имена часто содержат редкие иероглифы, знакомые далеко не всем и сложно уловимые на слух. Тогда-то и появлялась проблема — как добавить человека в друзья. Но когда при помощи нужного приложения из имени генерируется QR-код, который можно переслать новому другу, то проблема редких иероглифов исчезает.
Нередко WeChat нужна в качестве платежного средства. Как оценило The Economist, свыше 50% пользователей WeChat решили довериться мессенджеру, привязав ней свои банковские карты, а этот факт дорогого стоит.
В итоге мессенджер служит заменой наличным и банковским картам с ПИН-кодами и терминалами оплаты — для ввода данных для оплаты требуется сканирование штрихкода. Как говорит экс-директор по развитию Alibaba.com Денис Маккавеев, эта функция используется повсеместно: пока бывают проблемы с приемом только на АЗС и в государственных учреждениях.
Наряду с многообразием функций, включая и необычные для пользователя из какой-нибудь западной страны, WeChat имеет отличие от Facebook Messеnger, WhatsApp, Telegram и других конкурентов. Дело в том, что зарабатывает деньги.
Facebook только приступает к экспериментам с рекламой в мессенджере, а WeChat уже начал приносить доходы от рекламы. Как указано в отчете Tencent (китайский холдинг, его часть - WeChat), в 4-м квартале прошлого года его заработок от performance-рекламы составил 5,168 млн юаней (примерно $753 млн) преимущественно за счет того, что она размещалась в ленте новостей, официальных аккаунтах знаменитых пользователей WeChat и других мобильных приложениях холдинга, транслирующих новости.
В 2015 году, по оценкам банка HSBC, WeChat заработал $83,6 млрд (при том, что в 2014 году Facebook стал владельцем WhatsApp, выложив за него $19 млрд). Каков заработок именно WeChat, в отчете Tencent не указано. Как оценила китайская консалтинговая компания BDA, в 2015 году доход WeChat составил $1,8 млрд. Свыше половины выручки WeChat - от игр, значительна доля комиссии с транзакций и рекламы.
WeChat стал площадкой для электронной торговли, о чем пока только мечтает Facebook. WhatsApp и Facebook Messenger пока не монетизированы, хотя в прошлом году Марк Цукерберг пообещал, что это дело будущего. К WeChat можно относиться как к китайскому Facebook, но есть одно важное отличие: очень многие люди постоянно делают покупки именно через WeChat. Более того, аккаунты знаменитых людей, привычные для пользователей Twitter или Facebook, на WeChat стали магазинами — через мессенджер осуществляется продажа сувениров от кумиров, и каждая транзакция приносит приложению комиссионные.
Но по аудитории WeChat пока отстает от ключевых западных конкурентов, преуспевших на глобальном уровне. Чуть больше года назад WhatsApp одолел отметку в 1 млрд пользователей, у Facebook Messenger это совпало с прошлогодним июлем, а WeChat еще не набрал круглую цифру: к концу прошлого года ежемесячно его использовали 889 млн человек.
Что за зверь Tencent?
Tencent в 1998 году создали Ма Хуатэн (второе имя — Пони Ма) и Чжан Чжидун. Изначально Хуатэн и его друзья собрали инвестиции на клон ICQ, увиденный предпринимателем в деловой поездке в США. Пока стартаперы занимались поиском инвестиций, Хуатэн совмещал бизнес-управление и подрабатывал дизайнером и дворником.
Сегодня Tencent является одним из трех самых крупных китайских интернет-холдингов, по масштабу он конкурирует с такими гигантами, как Alibaba и Baidu. С 2014 года Tencent начал торги на Гонконгской бирже. В сентябре 2016 года по версии Bloomberg Tencent - это самая дорогая компания Китая: объем ее капитализации на сентябрь прошлого года достиг 1,99 трлн гонконгских долларов ($256,6 млрд).
Этот холдинг получил мировую известность в качестве владельца WeChat и QQ, также он владеет 15% онлайн-ретейлера JD.com (Китай), игровой компанией Riot Games (США), 80% Supercell (Финляндия), долей в Mail.Ru Group (Россия) и даже миноритарным пакетом Tesla. Активы Tencent представлены многими сервисами — соцсетями, новостными приложениями, сервисами для онлайн-торговли и играми.
Внутрикорпорационная инновация
В самого начала Tencent осуществила выпуск аналога ICQ (Израиль), который тогда был первым чат-приложением для компьютеров. Топ-менеджеры Tencent обратили внимание на бум в сфере мобильного интернета и две команды получили задание по перенесу функций QQ в новую мобильную среду. На одном из проектов 2011 года и основан WeChat.
Успех WeChat в Китае обеспечен несколькими факторами. Во-первых, это связано с особенностями регулирования рынка - политика протекционизма правительства Китая: там отсутствует Google Play, поэтому для западных мессенджеров аккумулирование китайской аудитории - задача непростая.
По словам директора по развитию бизнеса агентства Borscht Сергея Кушнаренко, препятствий на входе в Китай множество, но самые серьезные связаны с государственной политикой и китайской ментальностью — причем они-то как раз на руку WeChat. На рынке, емкость которого превышает 1 млрд человек и в стране, переживающей бум новых доступных Android-смартфонов, вкупе со стабильным ростом экономики и гигантской конкуренцией, государством созданы условия, при которых национальным компаниям можно было спокойно заниматься копированием западных интернет-моделей с последующей их реализацией в своей стране. В итоге WeChat на годы впереди всех известных мессенджеров. Самый важный фактор, по мнению Дмитрия Арцюха, это наличие «естественного барьера», то есть китайского языка, с переходом на который WhatsApp припозднился.
Но, по мнению партнера венчурного фонда Andreessen Horowitz Конни Чана, история WeChat связана и с прорывными бизнес-решениями. Например, успешно проведенная маркетинговая акция помогла в том, что люди стали привязывать свои банковские карты к чату.
Когда наступает Новый год по китайскому лунному календарю, китайцы по традиции шлют друг другу деньги в красных конвертиках. В 2014 году WeChat дал старт такой кампании в виртуальных красных конвертах, хоть это и не было новостью — такая же акция проводилась Alibaba. Но в WeChat обмен виртуальными конвертами стал игрой: конверт получала группа людей, но весь банк доставался кому-то одному. Красные конверты превратились в органичную часть WeChat, и частью финотчетов Tencent.
Но, как можно часто услышать, недостатки являются прямым продолжением достоинств. Ключевая проблема дальнейшего роста WeChat связана с его локальностью. С точки зрения теории, мессенджер, имеющий столь богатый функционал мог бы иметь мировую популярность. Практически Tencent предпринимала попытки выхода с ним на различные рынки, но они оказались неудачными.
По мнению Кушнаренко, WeChat создавали для пользователей, проживающих в Китае. Он адаптирован под китайских онлайн- и офлайн-бизнес и под китайских пользователей. Нам неудобно использовать WeChat в других странах. Его дизайн специфичен, он не учитывает потребности пользователей из западных стран. Допустим, и сейчас отсутствует перенос слов в русской версии.
Поэтому сегодня внимание корпорации сосредоточено не на том, чтобы захватить новые рынки, а на том, чтобы расширить функционал. В январе текущего года WeChat провел презентацию технологии, которая способствует замыканию на мессенджере всех пользовательских интересов. Теперь на платформе WeChat доступно создание так называемых mini programs - упрощенных и облегченных версий приложений. Получается, что сегодня WeChat становится магазином приложений, схожим с App Store и Google Play.
Но конкуренты тоже не отстают. Пока WeChat потихоньку "осваивает" территорию Apple и Google, на части его функционала сосредоточено внимание Facebook. Как считают аналитики Gartner, Facebook постепенно становится западным WeChat — ведь в части монетизации аудитории у китайцев наработан большой опыт.
